熱門精品專業(yè)“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳。”這似乎成了所有國際互聯(lián)網(wǎng)巨頭入華后的共同寫照，用這句話來總結(jié)Google也不為過。如今Google正使出渾身解數(shù)以扭轉(zhuǎn)頹勢，它能成為第一個贏得中國市場的國際互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)嗎？
伴隨著一系列烙有中國印記產(chǎn)品的誕生，過去一年飽受外界質(zhì)疑的Google中國開始反擊。今年以來，它連續(xù)發(fā)布5款產(chǎn)品和服務(wù)，宣布3項戰(zhàn)略合作。
整個2006年，Google中國的負面消息層出不窮，市場份額節(jié)節(jié)下滑，在國外光芒萬丈的Google形象在中國黯然失色。在國際互聯(lián)網(wǎng)巨頭eBay退出中國后，業(yè)界紛紛猜測：“下一個離開的會是誰，Google嗎？”
現(xiàn)在，當Google采取一連串行動之后，業(yè)界開始意識到它并沒有滾回美國去，反而在中國開始了本土化之路。
4月4日，它發(fā)布了一款極具中國特色的輸入法———“谷歌拼音輸入法”。此時，距離Google中國總裁李開復組建Google中國公司的日子，恰好滿600天。600天來，這位前微軟全球副總裁組建了國際互聯(lián)網(wǎng)巨頭在華分公司有史以來規(guī)模最大的工程師隊伍，卻阻擋不了兩位高管的離職和市場份額的不斷下滑。
橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳。用這句話來總結(jié)Google入華一年半來的情況并不為過。如今李開復正使出渾身解數(shù)，來扭轉(zhuǎn)谷歌的不利局面。但新產(chǎn)品是橘是枳，還須等待收獲之時。
對此，李開復表示：“2007年的市場份額會戲劇性增長。我們試著去打破跨國互聯(lián)網(wǎng)公司在中國不能成功的慣例。”
水土不服
2006年下半年，三份相繼出爐的搜索引擎市場報告用不同的數(shù)據(jù)指向了同一個結(jié)果：入華之后，Google中國的市場份額繼續(xù)大幅下降。這三份報告分別來自CNNIC、正望咨詢和艾瑞咨詢。
相比Google進入中國之前，5名身在硅谷的工程師于2000年開發(fā)的中文版Google，不費一兵一卒，攻城略地，用了不到兩年時間就打敗雅虎，俘獲了1／4的中國搜索用戶，想來著實令人唏噓。
不過2002年后，中國本土的網(wǎng)民瀏覽中文版的Google時就開始出現(xiàn)斷網(wǎng)現(xiàn)象；同一時期，被稱為“中國Google”的百度推出獨立搜索引擎，逐漸發(fā)力，后來居上。
這最終促使Google總部在中文版推出5年后，決定實質(zhì)性地進入中國市場。
“Google的中國用戶碰到很多問題，諸如打不開服務(wù)器、速度太慢、新聞服務(wù)不能用等，市場份額也下降了10%，解決這些問題的唯一辦法就是在中國設(shè)立分公司。”2006年google.cn發(fā)布之時，傳播和公共事務(wù)副總裁ElliotSchrage在官方博客上這樣寫道。
可惜，進入中國之后，Google神話沒有繼續(xù)。
從延攬李開復、與微軟對簿公堂那天起，Google中國的一言一行，就被置于放大鏡下，繼而卷入接連不斷的風波當中。
去年1月份，作為本土化第一步、遵守中國法律的google.cn一經(jīng)上線，違背“不做惡”原則的質(zhì)疑隨之即來。CEO施密特不得不一遍遍地向媒體、用戶甚至美國國會解釋：“進入中國是否符合我們的價值觀，經(jīng)過長時間的爭論，我們認為，Google的目標是整合世界范圍內(nèi)的信息，那么就不能忽略占世界1／4人口的中國。”
一個月后，谷歌又被披露與中文網(wǎng)站“趕集網(wǎng)”合用ICP牌照，媒體的熱炒最終引來信息產(chǎn)業(yè)部的調(diào)查。外資互聯(lián)網(wǎng)公司可以與子公司共用牌照，但當時谷歌并未收購“趕集網(wǎng)”。
盡管在2006年4月發(fā)布中文名“谷歌”之時，施密特曾攜數(shù)位Google高層拜會了北京市政府、國家發(fā)改委、國家信產(chǎn)部等政府官員。但到6月份的時候，中文版Google還是再次遭遇了長時間的斷網(wǎng)。
雪上加霜的是，2006年底，Google亞太區(qū)市場總監(jiān)王懷南和大中華區(qū)聯(lián)合總裁周韶寧先后離職。
新版龜兔賽跑
當谷歌糾纏于各種壞消息之時，百度正借IPO之勢鞏固其行業(yè)地位。
2005年8月，百度以354%的首日漲幅成功登陸納斯達克。隨后，網(wǎng)上流傳起一系列搞笑百度廣告小電影。“你不知道我知道你不知道”，這句歷史上最有名的標點斷句，被用來詮釋“百度最懂中文”。當年，2000多萬網(wǎng)民通過E-mail或視頻網(wǎng)站觀看了這個廣告片。同時，百度還和傳統(tǒng)媒體及網(wǎng)站合作，大力推廣“百度一下，你就知道”的口號。
此前一年，幾乎占領(lǐng)了中國大大小小網(wǎng)吧電腦首頁的導航網(wǎng)站hao123被百度收入麾下，加上百度MP3搜索和百度貼吧，這些產(chǎn)品為百度吸引了巨大的流量。
根據(jù)艾瑞咨詢統(tǒng)計，2005年百度以56.6%的絕對優(yōu)勢位居搜索引擎第一位，Google位居第二，占了32.8%。
而這一年夏天，李開復剛剛跟微軟打完官司，著手在中國招兵買馬。
值此險境，一個再自然不過的戰(zhàn)略是，加速組建團隊、推出本地化產(chǎn)品。但李開復偏偏選擇了耗時最長的“校園招聘”。
從2005年下半年開始，憑借其在微軟時建立的高校網(wǎng)絡(luò)，李開復延攬了近一百名優(yōu)秀的高校畢業(yè)生，占目前工程師總數(shù)的90%。但受制于畢業(yè)時間，2006年7月份他們才陸續(xù)到位，接下來還有至少三個月的入職培訓，才能真正獨立研發(fā)。
“我們的戰(zhàn)略是先打造一個團隊，然后做最好的產(chǎn)品，最后再考慮市場份額和營業(yè)額。”由始至終，李開復本人都堅持這個戰(zhàn)略。即便經(jīng)歷了去年市場份額的繼續(xù)下滑，李仍然在今年1月份美國總部的述職演講中強調(diào)，2006年谷歌的一大任務(wù)和成就，就是建立了一個最優(yōu)秀的工程師團隊。
盡管總部沒有對谷歌提出短期內(nèi)的盈利要求，但仍然發(fā)出了質(zhì)疑的聲音。高級副總裁瑪麗莎在2006年4月到中國考察時，認為“Google中國的進展還是有些慢，一是現(xiàn)在的中文搜索速度還不快；二是本地研發(fā)的進展不夠快”。
古老的寓言故事“龜兔賽跑”被演繹出很多版本，谷歌和其他搜索引擎公司的賽跑，就像是其中的一個新版本。單純從技術(shù)上來講，兔子不會比烏龜技術(shù)差、速度慢，但如果兔子需要全副武裝才能起跑呢？最后的結(jié)果就要看跑道有多長、最初的差距有多大、各自的耐力有多久了。
相比對手，谷歌更為緊要的則是清除跑道上的障礙物。“目前最最緊要的，還是連接的穩(wěn)定性問題。”其公關(guān)人員指出，“直到今天，某些城市或區(qū)域仍然經(jīng)常無法登陸，我們只能一個一個地去協(xié)調(diào)、溝通、解決。”
關(guān)于ICP牌照至今依然懸而未決，一位不愿意透露姓名的員工承認ICP牌照一定程度上制約了谷歌的發(fā)展，比如限制了大規(guī)模的市場推廣。
“一方面，谷歌的大部分服務(wù)器放在國外，不能保證穩(wěn)定的連接，這是其市場份額下降的客觀原因；另一方面，則要歸結(jié)于其自身推出適應(yīng)中國用戶的產(chǎn)品和服務(wù)太慢。”艾瑞咨詢公司研究副總監(jiān)曹軍波分析道。
內(nèi)部癥結(jié)
適應(yīng)中國用戶的新產(chǎn)品推出太慢，不僅直接導致新增用戶緩慢，同時還制約了廣告渠道拓展和市場推廣。這一切，似乎又都回歸到那個“招聘戰(zhàn)略”上去。但這一年半來，谷歌內(nèi)部所發(fā)生過的，并非表面看起來那樣簡單。
還是那個任何跨國互聯(lián)網(wǎng)公司都繞不過去的問題———如何在淮北也種出一樣的橘子。
Google全球總裁顯然也認識到了這個“中國魔咒”。在不同的場合，施密特不止一次地對時任中國區(qū)總裁李開復、周韶寧強調(diào)“總部沒有更多的要求，只要做好用戶體驗就可以了”。但如何做好，再具體涉及到究竟什么能放權(quán)、放多少權(quán)，就演變成了無止境的溝通和磨合。
Google在中國設(shè)立了雙總裁，李開復負責團隊建設(shè)和產(chǎn)品創(chuàng)新，周韶寧負責渠道建設(shè)和戰(zhàn)略合作。招聘最優(yōu)秀的人才勿需多言，但在中國廣泛建立廣告代理商則是一個需要向總部解釋為什么的問題。
目前谷歌在華簽了20家廣告代理商，采取了“全國—大區(qū)—地方”的布局，但這種模式常常與并行的大客戶和直銷模式相沖突。
另外，一些渠道代理商曾經(jīng)與谷歌洽談過合作事宜，但最終放棄。“谷歌給代理商的分成太少，無法盈利。”
而依靠口口相傳獲得巨大成功的Google，自然也無法理解中國的市場推廣竟是如此艱難。
去年9月，周韶寧曾在“2006中國互聯(lián)網(wǎng)大會”這樣感嘆過，“我們建立了很好的團隊和很好的產(chǎn)品，能推出更好的服務(wù)，這是令我最開心的事情；但最不開心的是我們是不是做得慢了一點。”此時，周已萌生去意。
相比之下，“招聘戰(zhàn)略”既是李開復的優(yōu)勢，也更符合Google的工程師文化。短期內(nèi)，可能會失去一定的市場份額；長遠看來，建立一個幾乎復制“自下而上”管理模式的工程師隊伍，可能無論對谷歌的長遠發(fā)展，還是和總部更好的溝通，都更為有益。
學會與總部有效的溝通，也是谷歌一百余名工程師的必修課。一位谷歌工程師介紹，幾乎每天都會有越洋視頻會議，小到某一類信息應(yīng)該放到哪個數(shù)據(jù)庫里，大到探討是否應(yīng)該在中國開通郵箱服務(wù)。“中國互聯(lián)網(wǎng)的情況與美國非常不同，必須細致耐心地跟美國同事解釋，為什么只有在中國才需要這樣做。”
期待第二春
“2006年是團隊年，2007年是產(chǎn)品年。”Google中國戰(zhàn)略官郭去疾告訴記者，“你目前看到的產(chǎn)品還只是熱身運動，未來將會有更多適合中國用戶的產(chǎn)品發(fā)布。”
今年1月份以來，谷歌連續(xù)發(fā)布了5款產(chǎn)品和服務(wù)，包括導航、熱榜、搜索推薦、圖書搜索、拼音輸入法，還分別與迅雷網(wǎng)站、中國移動和中國網(wǎng)通建立了合作關(guān)系。
據(jù)Google中國技術(shù)總監(jiān)劉駿介紹，“導航、熱榜和搜索推薦都是‘一鍵搜索’這一大的研發(fā)戰(zhàn)略的前奏，其目的是簡化中國用戶的搜索過程，將來還會有一系列相關(guān)產(chǎn)品”。
去年夏天的一次用戶調(diào)研上，當一名用戶被要求輸入“秦皇島地圖”時，他只輸入了前三個字，就點擊搜索鍵。問及原因，答曰多輸兩個字太麻煩。還有若干類似案例，“一鍵搜索”的想法應(yīng)運而生。
去年一年里，谷歌幾乎沒有發(fā)布一款真正的本土化產(chǎn)品，卻在今年年初集中發(fā)力。是工程師到位后順其自然的結(jié)果嗎？
互聯(lián)網(wǎng)獨立評論人洪波的博客代表了很多人的觀點：“無論是投資迅雷，還是推出導航、熱榜等低端服務(wù)，目的非常明確，就是盡快提升市場占有率。這是谷歌對本土化的重新定位，他們開始明白，僅靠產(chǎn)品技術(shù)領(lǐng)先是不足以在中國市場領(lǐng)航的，還需要考慮忠誠度和大眾化。”
到2006年底時，施密特終于決定將產(chǎn)品設(shè)計權(quán)交給谷歌，最終發(fā)布的產(chǎn)品雖然還需經(jīng)過全球的評價體系，但幾乎是一路亮起綠燈。一位知情人士透露。
“中國35歲以下的網(wǎng)民占到了80%，而美國這一比例只有40%。中國互聯(lián)網(wǎng)的特點是娛樂化，成功的互聯(lián)網(wǎng)公司都是抓住了這一特點。認識到這一點，Google才能真正在中國立住腳跟。”互聯(lián)網(wǎng)分析師呂伯望說。
對于這些新產(chǎn)品，施密特并不太樂觀，今年他在接受國外媒體采訪時表示：“Google在中國有強勁的本地對手，但通過推出豐富的產(chǎn)品及其他努力，正逐漸收復失地。但是否真的能依靠最近在中國所推出的這幾個毫無生氣的web1.0時代的產(chǎn)品，就可以收復失地，我還是持懷疑的態(tài)度。”
不過施密特也表示，“中國有五千年的歷史，Google也有五千年的耐心來贏得在中國的市場。”
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