第九城市將于美國東部時(shí)間5月21日(北京時(shí)間5月22日)發(fā)布2007年第一季度財(cái)報(bào)。維拉德預(yù)計(jì)，第九城市第一季度業(yè)績將低于分析師的預(yù)期，原因主要有三：來自網(wǎng)絡(luò)游戲《魔獸世界》的營收減少、產(chǎn)品開發(fā)支出增加、以及稅費(fèi)支出增加。維拉德預(yù)計(jì)，不計(jì)入特殊項(xiàng)目，第九城市第四季度凈營收為3450萬美元，每股收益28美分。大多數(shù)分析師預(yù)計(jì)，第九城市第一季度營收為3600萬美元，每股收益32美分。

　　《魔獸世界》走低

　　由于缺乏新內(nèi)容，以及受到中國農(nóng)歷新年帶來的負(fù)面影響，維拉德預(yù)計(jì)第九城市來自《魔獸世界》的營收將有所減少。他表示，自去年10月初以來，第九城市就沒有再對《魔獸世界》進(jìn)行內(nèi)容升級(jí)。因此，第九城市今年第一季度來自《魔獸世界》的營收低于上一季度并不令人奇怪。第九城市已經(jīng)決定跳過《魔獸世界》V2.0內(nèi)容升級(jí)包，而將主要精力都放在資料片《燃燒的遠(yuǎn)征》發(fā)布上。

　　由于第九城市絕大部分營收都來自于網(wǎng)絡(luò)游戲《魔獸世界》，因此對這款游戲的運(yùn)營狀況和趨勢進(jìn)行評估是預(yù)測第九城市營收的必要一步。從2005年10月開始，維拉德領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)通過專門軟件，定期獲取第九城市所有《魔獸世界》服務(wù)器的用戶負(fù)載數(shù)據(jù)，并以此作為分析該游戲運(yùn)營狀況的主要依據(jù)。通過自己開發(fā)的研究方法，維拉德及其團(tuán)隊(duì)獲得了《魔獸世界》的一些重要運(yùn)營數(shù)據(jù)，包括每日平均在線用戶(ACU)人數(shù)和每日最高在線用戶(PCU)人數(shù)等等。

　　維拉德表示，從他所在團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果來看，第九城市第一季度每日平均在線用戶人數(shù)為31.5萬人，低于上一季度的34萬人；每日最高在線用戶人數(shù)為69萬人，高于上一季度的68萬人。在中國農(nóng)歷新年期間，《魔獸世界》服務(wù)器的利潤率處于較低水平。雖然這款游戲吸引了更多玩家，但玩家用于游戲的時(shí)間卻比上一季度有所減少。得益于去年10月初新開設(shè)的服務(wù)器區(qū)，以及跨服務(wù)器戰(zhàn)場升級(jí)，《魔獸世界》去年第四季度的每日平均在線用戶人數(shù)和每日最高在線用戶人數(shù)都有較大幅度增長。

　　《魔獸世界》是一款按用戶游戲時(shí)間收費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)游戲，而且第九城市的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)一直保持穩(wěn)定，因此只要知道每日平均在線用戶人數(shù)，就可以準(zhǔn)確預(yù)測《魔獸世界》第一季度給第九城市貢獻(xiàn)的營收。維拉德預(yù)計(jì)，為了準(zhǔn)備推出新網(wǎng)絡(luò)游戲《奇跡世界》和《激戰(zhàn)》，第九城市第一季度的產(chǎn)品開發(fā)和營銷支出將有所增長。不過，稅費(fèi)支出的增加才是給第九城市第一季度凈利潤來帶負(fù)面影響最大的因素。截至去年底，第九城市運(yùn)營《魔獸世界》的實(shí)體一直處于免稅狀態(tài)，但從今年第一季度開始需要交納15%的稅費(fèi)。

　　《奇跡世界》閃耀

　　盡管第九城市第一季度業(yè)績不算出色，但投資者也許并不會(huì)過于關(guān)注負(fù)面消息，而是將注意力放在《奇跡世界》和《燃燒的遠(yuǎn)征》的最新進(jìn)展上。4月18日，第九城市啟動(dòng)了《奇跡世界》的公開測試。啟動(dòng)全面公開測試后的第一周，《奇跡世界》的最高同時(shí)在線玩家人數(shù)就達(dá)到了約40萬人。《奇跡世界》是韓國網(wǎng)絡(luò)游戲開發(fā)商Webzen開發(fā)的一款大型多人網(wǎng)絡(luò)角色扮演游戲，由第九城市在中國獨(dú)家運(yùn)營。

　　維拉德表示，考慮到第九城市隨后增加了服務(wù)器，《奇跡世界》目前的最高同時(shí)在線玩家人數(shù)可能已經(jīng)達(dá)到50萬人。在受歡迎程度上，《奇跡世界》直追《魔獸世界》。目前還無法確定第九城市能否將《奇跡世界》在玩家中引發(fā)的熱度轉(zhuǎn)化為利潤。這款游戲?qū)⒉捎妹赓M(fèi)游戲模式，也就是運(yùn)營商免費(fèi)為玩家提供游戲服務(wù)，主要依靠銷售虛擬物品和增值服務(wù)獲得營收。中國另一家網(wǎng)絡(luò)游戲運(yùn)營商盛大采用這一模式初期，業(yè)績受到了較大的負(fù)面影響。幸運(yùn)的是，第九城市選擇了一個(gè)不錯(cuò)的時(shí)機(jī)，現(xiàn)在的中國玩家已經(jīng)逐步接受免費(fèi)游戲模式。

　　其它網(wǎng)絡(luò)游戲

　　第九城市目前正在升級(jí)《魔獸世界》，為今年第二季度末在中國推出《燃燒的遠(yuǎn)征》做準(zhǔn)備。《燃燒的遠(yuǎn)征》已經(jīng)在北美和歐洲獲得的成功，預(yù)計(jì)也將成功登陸中國。3月7日，第九城市啟動(dòng)了《激戰(zhàn)》的公開測試。第九城市已經(jīng)同百事可樂建立合作關(guān)系，共同推廣《激戰(zhàn)》。從初步結(jié)果來看，《激戰(zhàn)》也獲得了不錯(cuò)的市場反響，但距離《奇跡世界》還有差距。

　　有消息稱，第九城市已經(jīng)同EA達(dá)成協(xié)議，將獲得網(wǎng)絡(luò)游戲《FIFA Online》的授權(quán)。如果這一消息屬實(shí)，對于第九城市而言無疑是一個(gè)好消息。另據(jù)消息稱，EA曾報(bào)價(jià)2億美元收購第九城市19%的股份，但最終沒有成功。

　　維拉德表示，第九城市目前的股價(jià)相當(dāng)于2007年每股收益預(yù)期的15倍，對于投資者而言具有一定的吸引力。但是，發(fā)布第一季度財(cái)報(bào)之后，第九城市股價(jià)短期內(nèi)會(huì)出現(xiàn)波動(dòng)。(馬丁)
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